初めてホヤを見たのは、10年以上も前。インドネシア、バリ島トランベンの波打ち際近くの沈船でした。あまりの美しさにショックで過呼吸になって、タンクのエアーの半分を10分で消費してしまったほどです。
ホヤは動物ですが、受精卵はふ化したのち、1㎜ほどのおたまじゃくし状態に変態し、その後、海底の岩やサンゴ、海綿などに固着して、植物のようにその場所で残りの生涯を終えます。ホヤのほとんどは、肉眼でみるかぎり無色透明。だから、ダイバーも通り過ぎてしまうし、写真家もあまり注目しません。けれども、水中ストロボの角度によっては、光が被写体の周りのスポンジ（海綿動物）やサンゴの色に反射して、様々な色に写ることがあります。ピンクやオレンジ色は、反射光によるもので、反射するものがなければ、海の色（青）に写ります。
ホヤは水中写真の「脇役」ですが、稲穂みたいに豪華に成長するものもあれば、ユーモラスな形のものもあり、その種類は3,000を超えるようです。私が魅せられたホヤを主役とした、海の宝石「ホヤ」という世界をご覧いただければ幸いです。

作品点数 ： 全紙・半切サイズ等、カラー、約50点

＜プロフィール＞

細谷 克子 （ほそや かつこ）

東京生まれ。大学院修了後、税理士・不動産業に従事。60歳を過ぎてから独学で水中写真の世界に潜入。赤道に近いインドネシア、パプアニューギニア、フィリピンを主たる撮影地として、そこに生きる色鮮やかな小さな生きものを撮り続けている。
全日本ウミウシ連絡協議会会員、日本写真協会会員。